Van de eerste ster tot het rode pak: het verhaal van een gepassioneerde instructeur!

Gepubliceerd op 16/02/2026 - Geschreven door Marie

Valérian werd in 2001 in Orléans geboren, maar is toch nooit ver van de bergen verwijderd geweest. Al vanaf zijn vroegste jeugd brengt hij al zijn wintervakanties door in Les Menuires, waar zijn grootouders een appartement hebben. Hier, al vanaf zijn tweedeënhalf jaar op de ski's, begint het allemaal: eerst met privélessen, daarna in het Village des Schtroumpfs. Al snel wordt skiën voor hem vanzelfsprekend. Op vijf- of zesjarige leeftijd had hij het al alleen nog maar over skiën, sensaties en de bergen, met een duidelijke droom: skilerares worden.

Als kind doorliep Valérian snel de verschillende niveaus: op slechts achtjarige leeftijd ging hij van de Première Étoile naar de Étoile d’Or. Ondanks enkele Flèches en Chamois spraken de obsessie voor de klok en de competitie hem minder aan. Rond zijn elfde jaar geeft hij er dan ook de voorkeur aan om met de volwassen groepen off-piste te skiën in plaats van de competitieve weg te vervolgen. Wat hij bovenal leuk vindt, is de vrijheid, het ontdekken en het plezier van het skiën.

Als tiener blijft hij tijdens de vakanties naar Les Menuires komen, eerst met zijn ouders en later met zijn vrienden. Omdat hij dicht bij de bergen wil blijven, kiest hij aanvankelijk voor een studie architectuur in Grenoble. Maar na twee jaar wordt het hem duidelijk: zijn plek is op de ski’s. Hij neemt contact op met de ESF Les Menuires, begint te trainen bij de plaatselijke ESF Academy en legt de onmisbare technische toelatingstest af. De coronaperiode, die hij grotendeels in het skioord doorbrengt, versterkt zijn band met de Vallée de Belleville nog verder, met name door het toerskiën.

Technische test, vooropleiding, lessen tot op gemiddeld niveau, gevolgd door de Eurotest, theorie en praktijk: Valérian is nu, sinds december 2023, bezig aan zijn derde seizoen als instructeur in opleiding en weet dat hij nog twee tot drie jaar te gaan heeft voordat hij zijn diploma volledig behaalt.

Bij de ESF Les Menuires vindt hij een leerzame en stimulerende omgeving. De stages brengen mensen met allerlei achtergronden samen, wat zorgt voor een echte menselijke en professionele rijkdom. Alpineskiën, snowboarden (wat hij één keer per week geeft) en op termijn off-piste : zo ontwikkelt Valérian een veelzijdige praktijk, met een uitgesproken voorliefde voor toerskiën en uitdagend skiën, kenmerkend voor het skigebied Les 3 Vallées.

Wat Valérian tegenwoordig vooral motiveert, is het doorgeven van kennis. Hij vindt het geweldig om les te geven aan kinderen, mee te doen aan hun plezier en hun eerste ontdekkingen in de sneeuw. Hun gelach zien en merken dat ze de volgende winter graag terug willen komen, geeft hem de grootste voldoening. Bij volwassenen ligt de uitdaging anders, maar kan net zo afwisselend zijn: het zelfvertrouwen herstellen na een blessure, vooruitgang boeken zonder te overhaasten, persoonlijke doelen bereiken, enzovoort.

Valérian is tweetalig in het Engels en leert momenteel Nederlands. Hij geniet vooral van de internationale lessen, die in Les Menuires veel voorkomen. Hij houdt van die voortdurende aanpassing: van taal wisselen, de verwachtingen begrijpen, zijn lesmethode aanpassen. Deze flexibiliteit, in combinatie met de zelfstandigheid van het beroep, sluit perfect aan bij zijn visie op lesgeven.

Hij is gehecht aan het skioord en deelt graag zijn favoriete plekjes met zijn leerlingen, mits hun niveau dat toelaat, zoals de Becca-piste of het off-pistegebied van La Masse. Buiten het seizoen houdt Valérian zich ook bezig met surfen, wandelen en hardlopen, en droomt hij er nu al van om in Japan of Nieuw-Zeeland te gaan skiën zodra hij zijn diploma op zak heeft. Altijd met hetzelfde verlangen: ontdekken, leren en doorgeven.